Jakie opakowania chronią zawartość przed zmianami temperatury?
Jedną z podstawowych funkcji opakowania jest ochrona produktu przed czynnikami zewnętrznymi. Nie zawsze chodzi tylko o zabezpieczenie przed uszkodzeniami mechanicznymi. Niektóre produkty trzeba chronić przed zmianami temperatury. W zależności od konkretnego przypadku może być to zrówno ochrona przed przegrzaniem, jak i wychłodzeniem. Jakie możliwości dają nam w tym zakresie opakowania z tworzyw sztucznych?
Opakowania termoizolacyjne to nie tylko te skomplikowane i drogie, złożone z wielu warstw. Także proste opakowania wykonane z dobrych materiałów o odpowiedniej grubości i dobrze zaprojektowane, mogą chronić produkty przed niewielkimi wahaniami temperatur, co w wielu wypadkach jest wystarczające. Bardziej zaawansowane opakowania będą potrzebne np. w przypadku produktów z branży medycznej i przeznaczonych dla laboratoriów.
Opakowania termoizolacyjne
W zależności od zapotrzebowania tego typu opakowania są projektowane tak, aby utrzymać stałą temperaturę wewnątrz opakowania lub spowolnić przynajmniej jej zmianę. Mogą one mieć na przykład warstwę izolującą, która minimalizuje przepływ ciepła. Jakie tworzywa sztuczne wykorzystuje się do produkcji opakowań termoizolacyjnych i dlaczego?
- Polistyren ekspandowany (EPS) – to jeden z najpopularniejszych materiałów izolacyjnych stosowanych w opakowaniach termoizolacyjnych. Jest lekki, ma doskonałe właściwości izolacyjne i jest odporny na wilgoć. Służy często do wykonania wewnętrzych przekładek izolacyjnych.
- Poliuretan – często stosowany w formie pianki do tworzenia opakowań termoizolacyjnych. Ma bardzo dobre właściwości izolacyjne i jest stosunkowo lekki.
- Polietylen w postaci HDPE – jest stosowany w opakowaniach termoizolacyjnych często w połączeniu z materiałami takimi jak folie aluminiowe, które pomagają w odbijaniu ciepła.
- Polipropylen (PP) – używany w opakowaniach termoizolacyjnych w połączeniu z innymi materiałami o właściwościach izolacyjnych.
- Materiały kompozytowe – Często opakowania termoizolacyjne składają się z wielu warstw różnych materiałów, aby zoptymalizować ich właściwości izolacyjne. Na przykład, opakowanie może mieć warstwę zewnętrzną wykonaną z twardego tworzywa sztucznego zapewniającego wytrzymałość, warstwę izolacyjną z EPS lub pianki poliuretanowej, a wewnętrzną warstwę z polietylenu lub polipropylenu zapewniających ochronę przed wilgocią.
Jakie produkty są pakowane w opakowania termoizolacyjne z tworzyw sztucznych?
Poniżej kilka przykładów produktów pakowanych w opakowania termoizolacyjne. Na liście są produkty niewielkich rozmiarów, przeznaczone do sprzedaży detalicznej w sklepach oraz używane w medycynie.
- Kosmetyki i produkty do pielęgnacji. Niektóre kosmetyki i produkty do pielęgnacji, takie jak kremy i maści, mogą wymagać opakowań termoizolacyjnych, aby chronić je przed zbyt wysoką lub zbyt niską temperaturą. Termoizolacja może mieć za zadanie np. ochronić produkt przed przegrzaniem przez godzinę od wyjęcia z chłodziarki albo magazynu. Z założenia produkt jest i tak przechowywanych w niskiej temperaturze i nabywca po jego zakupie i wydanie w sklepie lub aptece powinien umieścić go w miejscu zapewiającym odpowiednią temperaturę.
- Leki. Wiele leków (w tym szczepionki i leki biologiczne), wymaga przechowywania w kontrolowanej temperaturze. Opakowania termoizolacyjne są niezbędne do transportu tych leków, aby zmniejszyć ryzyko utraty ich skuteczności.
- Żywność mrożona. Produkty takie jak lody, mrożone dania gotowe i mrożone owoce oraz warzywa często są pakowane w opakowania termoizolacyjne, aby utrzymać niską temperaturę podczas transportu i przechowywania. Opakowanie jednostkowe – np. kubeczek lub inny pojemnik dzięki szczelności minimalizuje szybką zmianę temperatury przez krótki czas od wyjęcia z lodówki – należy jednak w krótkim czasie produkt spożyć lub umieścić w lodówce.
- Świeże produkty spożywcze. Niektóre świeże produkty spożywcze, takie jak ryby, mięso czy sery, mogą wymagać opakowań termoizolacyjnych, aby utrzymać je w odpowiedniej temperaturze i zapobiec rozwojowi bakterii.
- Próbki laboratoryjne. Wiele próbek laboratoryjnych, w tym próbki krwi i tkanki, musi być przechowywanych i transportowanych w kontrolowanych warunkach temperatury, co wymaga użycia opakowań termoizolacyjnych.
- Wysokiej jakości czekolada. Czekolada, zwłaszcza ta wysokiej jakości (z niewielką ilością składników innych niż masa kakaowa), jest wrażliwa na temperaturę i może łatwo ulec rozpuszczeniu oraz deformacjom. Opakowania termoizolacyjne mogą pomóc chronić czekoladę podczas transportu i przechowywania.
Opakowania z tworzyw wielowarstwowych
W przypadku produktów wrażliwych na temperatury można też stosować opakowania wielowarstwowe. Każda warstwa w takim opakowaniu ma swoją specyficzną rolę – na przykład, jedna warstwa może być odporna na wilgoć, inna na tlen, a jeszcze inna może zapewniać wytrzymałość mechaniczną lub ochronę przed zmianą temperatur. Niektóre produkty mogą potrzebować kompleksowej ochrony – np. jednocześnie zabezpieczenia przed przegrzaniem i wilgocią.
Rozpoczynając przygotowania do wdrożenia opakowania dla naszego produktu, należy dokładnie przeanalizować, jakie właściwości ochronne będą nam potrzebne. Aby opakowanie z tworzywa sztucznego dobrze zabezpieczało nasz produkt, trzeba uwzględnić wszystkie ryzyka. Zapraszamy do kontaktu z ekspertami z firmy Uni-Pak, którzy doradzą Państwu w doborze najlepszych opakowań z tworzyw sztucznych dla każdego produktu.
Foto tytułowe: alexandercho on Frepik